L’année a toutefois été difficile : le PIB s’est encore contracté de 0,3 % sur 12 mois, la première baisse de ce type depuis la pandémie. Ce rapport contraste fortement avec les autres économies du monde – l’Allemagne a probablement été la seule économie du Groupe des Sept à se contracter – et soulève des questions quant à l’avenir du pays en tant que puissance industrielle.
L’Allemagne n’est plus une puissance ?
Selon Ruth Brand, présidente de l’Office allemand des statistiques, le développement économique global de l’Allemagne a faibli en 2023 dans un environnement qui reste caractérisé par de multiples crises.
L’Allemagne, premier pays du G7 à publier une estimation du PIB pour le quatrième trimestre, a été identifiée par les experts comme le pays le plus faible parmi les principaux pays développés du monde en 2023. Les raisons de cette faiblesse sont largement liées à l’essoufflement du secteur manufacturier en raison de l’augmentation des coûts de l’énergie, de la hausse des taux d’intérêt et de la faiblesse de la demande étrangère.
Bien que l’année ait commencé avec le soulagement que le choc énergétique déclenché par la guerre de la Russie en Ukraine serait plus facile à gérer que ce que l’on craignait initialement, l’économie a perdu de son élan et ne s’est jamais vraiment rétablie. La reprise attendue au second semestre ne s’est pas concrétisée, l’activité restant fragile malgré la baisse de l’inflation.
Le secteur manufacturier allemand, hors construction, a connu un net recul de 2 %, en raison de la baisse de la production dans le secteur de l’approvisionnement en énergie. La faible demande intérieure de l’année dernière et la “dynamique économique mondiale modérée” ont également étouffé le commerce extérieur, malgré la baisse des prix. Les importations ont chuté de 1,8 %, plus fortement que les exportations.
Comme le montrent les données, la consommation des ménages a diminué de 0,8 % en 2023 par rapport à l’année précédente et les dépenses publiques ont baissé de 1,7 %.
L’Allemagne, plus que d’autres pays européens, a été – et est toujours – confrontée à la tâche historique, qui ne peut plus être reportée, d’adapter aux nouveaux développements mondiaux un modèle commercial qui repose depuis longtemps sur les importations d’énergie russe et sur une forte dépendance à l’égard de la Chine, à la fois pour les composants et en tant que marché pour les voitures à moteur à combustion.
À quoi s’attendre en 2024 ? L’Allemagne reste en crise
Capital Economics prédit que les problèmes de l’Allemagne ne sont pas encore terminés et n’estime pas de croissance pour le pays en 2024.
“Les conditions de récession qui s’éternisent depuis la fin de l’année 2022 semblent devoir se poursuivre cette année”, a déclaré Andrew Kenningham, économiste en chef pour l’Europe, dans une note. “Certes, la récente baisse de l’inflation devrait soulager les ménages, mais les investissements résidentiels et commerciaux devraient se contracter et la construction se dirige vers un fort ralentissement, alors que le gouvernement resserre fortement sa politique budgétaire. Nous prévoyons une croissance nulle du PIB en 2024”.
Certains se consolent en se disant que l’économie est “seulement” en stagnation et qu’elle a évité une récession plus grave. Mais il ne faut pas se reposer sur ses lauriers”, a déclaré Carsten Brzeski, responsable mondial de la macroéconomie chez ING. Pour ce qui est de l’avenir, au moins au début de 2024, bon nombre des récents freins à la croissance seront toujours présents et, dans certains cas, auront un impact encore plus fort qu’en 2023, a déclaré l’économiste.
“Le risque que 2024 soit une nouvelle année de récession est élevé”, a ajouté M. Brzeski.
Selon Joerg Kraemer, économiste en chef de la Commerzbank, il est inquiétant de constater que l’économie allemande n’a pratiquement pas progressé depuis l’apparition du coronavirus. C’est un événement rare qui rappelle les années qui ont suivi l’éclatement de la bulle boursière au début du millénaire”.
Martin Ademmer, économiste chez Bloomberg, a souligné que la croissance s’accélérera lentement en 2024 et atteindra 0,5 % au cours de l’année, car l’augmentation des revenus réels pourrait stimuler la consommation des ménages. Toutefois, le récent recul des prévisions des entreprises souligne le risque qu’une faiblesse plus prononcée du secteur entraîne une poursuite du ralentissement au premier trimestre 2024.
