Dans le même temps, le nombre absolu de personnes vivant sous le seuil de pauvreté de 6,85 dollars par jour reste inchangé depuis 1990, avec plus de 3,5 milliards de personnes dans cette situation. Selon les estimations d’Oxfam, si les tendances actuelles se poursuivent, il faudrait plus de cent ans pour que l’ensemble de la population mondiale dépasse ce seuil. Ce sont les principales données qui ressortent du rapport rédigé par l’organisation engagée dans la lutte contre les inégalités, à l’occasion de l’ouverture des travaux du Forum économique mondial de Davos.
La rapidité de la croissance de la richesse des milliardaires
Le rapport, comme mentionné, met en évidence une croissance accélérée de la richesse des milliardaires. En 2024, elle a augmenté de 2 000 milliards de dollars, soit trois fois plus vite qu’en 2023. Chaque jour, en moyenne, 5,7 milliards de dollars ont été ajoutés à leur patrimoine, tandis que chaque semaine, 4 nouveaux milliardaires ont été créés. Une autre donnée intéressante du rapport est que plus d’un tiers de la richesse des milliardaires est héréditaire et que chaque année, le Nord de la planète « extrait » près de 1 000 milliards de dollars du Sud.
Les 1 % les plus riches de cette partie du monde en profitent à hauteur de plus de 30 millions de dollars. En substance, les pays à revenu élevé détiennent 69 % de la richesse mondiale, alors qu’ils ne représentent que 21 % de la population mondiale. En outre, les 10 hommes les plus riches du monde ont vu leur richesse augmenter de près de 100 millions de dollars par jour. Selon Oxfam, si 99 % de leurs richesses « s’évaporaient » du jour au lendemain, « ils resteraient quand même milliardaires ».
Pays comptant le plus de millionnaires et milliardaires dans le monde
| Pays | Millionnaires (Plus de 1 million de $) |
Centi-Millionnaires (Plus de 100 millions de $) |
Milliardaires (Plus de 1000 millions de $) |
|---|---|---|---|
| États-Unis | 5 492 400 | 9 850 | 788 |
| Chine | 862 400 | 2 352 | 305 |
| Allemagne | 806 100 | 1 075 | 82 |
| Japon | 754 800 | 748 | 39 |
| Royaume-Uni | 602 500 | 830 | 75 |
| France | 506 000 | 605 | 55 |
| Suisse | 427 700 | 730 | 40 |
| Australie | 383 300 | 463 | 48 |
| Canada | 371 200 | 495 | 52 |
| Inde | 326 400 | 1,044 | 120 |
| Italie | 289 300 | 418 | 38 |
| Singapour | 244 800 | 336 | 30 |
Source : New World Wealth – Données 2024
La prévision des trilionnaires
L’année dernière, Oxfam avait prévu la naissance du premier trilionnaire d’ici une décennie, mais au rythme actuel de croissance de la richesse extrême, cinq sont désormais prévus dans le même laps de temps. « L’incapacité à contenir la concentration de la richesse tend à consolider le pouvoir entre les mains de quelques-uns et à générer des milliardaires », a déclaré Cécile Duflot, directrice générale d’Oxfam France.
« Un renversement de tendance est nécessaire, mais le contexte politique le complique. La précarisation économique et la marginalisation culturelle de larges pans de la population favorisent les propositions politiques identitaires – telles que celles qui s’enracinent aux États-Unis, avec la réélection de Donald Trump, et sur le vieux continent – qui visent à créer des oppositions artificielles entre les marginalisés. Une stratégie qui permet de reléguer au second plan l’absence de résultats économiques et sociaux en faveur des plus vulnérables, tout en poursuivant des politiques qui profitent à ceux qui sont déjà en position privilégiée. Ainsi,
« Le grand transfert de richesse »
Le rapport souligne également que « la richesse mondiale est non seulement fortement concentrée au sommet, mais provient aussi en grande partie de rentes de situation ». Il suffit de penser que plus d’un tiers (36 %) de la fortune des milliardaires provient d’héritages. Tous les milliardaires du monde âgés de moins de 30 ans ont hérité de leur fortune, une première vague de ce qui a été surnommé « le grand transfert de richesse », qui devrait permettre à plus de 1 000 milliardaires de léguer plus de 5 200 milliards de dollars à leurs héritiers au cours des deux ou trois prochaines décennies.
Le monopole des grandes entreprises
Selon Oxfam, une partie de l’augmentation de la richesse des milliardaires est due à des systèmes de relations clientélistes et, surtout, est liée à la grande puissance de marché exercée par les entreprises qu’ils contrôlent ou dirigent. Les cinq plus grandes entreprises du monde ont des revenus supérieurs au PIB de dizaines de pays et au revenu combiné des 2 milliards de personnes les plus pauvres de la planète (1/4 de la population mondiale). Selon l’organisation, il s’agit d’une représentation en plastique du pouvoir monopolistique en action, qui garantit des rentes injustifiées et contribue à l’accroissement des inégalités.
Le mythe du mérite
« Les super-riches aiment dire que pour accumuler d’énormes richesses, il faut des compétences, de la détermination et un travail acharné. Mais la vérité est qu’une grande partie de la richesse extrême n’est pas attribuable au mérite », a souligné Amitabh Behar, directeur exécutif d’Oxfam International. Beaucoup de ceux que l’on appelle les « self-made men » sont en réalité les héritiers de grandes fortunes, transmises de génération en génération.
C’est pourquoi, par exemple, la taxation dérisoire ou nulle des grands héritages est contraire à tout critère d’équité et ne fait que perpétuer un système dans lequel la richesse et le pouvoir restent entre les mains de quelques-uns », a-t-il conclu.
