Ces changements interviennent après que l’enquête du Journal, basée sur des conversations avec plus de trois douzaines de banquiers actuels et anciens, a révélé que les employés subalternes de Bank of America recevaient régulièrement l’ordre de mentir sur leurs heures de travail afin d’éviter de dépasser les limites horaires.
La tragédie qui a déclenché les changements dans la culture d’entreprise
La question de savoir combien il faut faire travailler les jeunes employés, dont le salaire net de départ peut atteindre 200 000 dollars à l’année, divise Wall Street depuis des décennies. Chaque année, des milliers de jeunes gens commencent à travailler dans des banques d’investissement, attirés par la réputation du secteur de transformer les plus talentueux en millionnaires. Nombre d’entre eux ont cependant déclaré que les longues heures de travail étaient dangereuses pour leur santé et épuisantes sur le plan mental.
Le décès d’un employé de la Bank of America âgé de 35 ans, après avoir travaillé plus de 100 heures pendant plusieurs semaines d’affilée, a suscité l’indignation du secteur bancaire face au manque de protection des employés. Leo Lukenas III travaillait au sein d’une équipe chargée de mener à bien une opération de 2 milliards de dollars et l’autopsie a révélé qu’il était mort d’un caillot de sang formé dans une artère coronaire.
La limite d’heures hebdomadaires chez JPMorgan, une première pour la banque, est la même que celle fixée pour les médecins résidents dans l’État de New York. La banque prévoit de faire des exceptions dans certains cas, par exemple lorsqu’une transaction est en cours.
La situation actuelle
Les jeunes banquiers de JPMorgan bénéficient déjà d’une fenêtre protégée de 18 heures le vendredi à 12 heures le samedi et de la garantie d’un week-end complet de congé tous les trois mois. La banque, comme la plupart de ses homologues, contrôle depuis longtemps les heures de travail des banquiers au moyen de feuilles de temps autodéclarées.
Selon les banquiers, une semaine de 80 heures peut encore impliquer six jours de travail de 8h30 à 22h, avec seulement de courtes pauses pour les repas, ou 11 heures par jour pendant sept jours d’affilée. Il est également de notoriété publique que les jeunes banquiers peuvent travailler plus de 120 heures par semaine lorsqu’il s’agit d’un projet très urgent.
Le PDG de JPMorgan, Jamie Dimon, a déclaré en mai que la banque se demandait « ce que nous pouvons apprendre » de la mort de M. Lukenas. Au cours des dernières semaines, certaines personnes bien informées ont communiqué les nouvelles directives au personnel.
Bank of America avait déjà imposé un plafond aux heures de travail des jeunes banquiers, mais le Wall Street Journal a découvert que les directives étaient régulièrement violées et que, dans certains cas, les patrons demandaient à leurs subordonnés directs de mentir sur les heures travaillées. Peu après la publication de l’enquête du Journal, la banque a demandé à ses employés d’alerter leurs supérieurs ou le service des ressources humaines s’ils subissaient des pressions pour mentir sur leurs heures de travail, a rapporté le Journal à l’époque.
Les nouvelles mesures introduites
Ces derniers jours, Bank of America a dévoilé un nouvel outil dans son logiciel de comptabilisation des heures de travail, qui oblige les banquiers d’investissement basés aux États-Unis à enregistrer leurs heures de travail quotidiennement plutôt qu’hebdomadairement, selon des personnes familières avec le dossier. Ils devront également préciser sur quels projets ils travaillent et à quel moment, et quels banquiers seniors supervisent les missions. Les jeunes employés pourront également évaluer leur volonté d’entreprendre des missions supplémentaires sur une échelle de 1 à 4.
Le nouvel outil de reporting sera mis en service la semaine prochaine. Il était en cours de développement avant le décès de M. Lukenas. « Au début de l’année, nous avons testé avec succès cette plateforme technologique améliorée afin d’aider notre équipe à servir plus efficacement les clients de la banque d’investissement », a déclaré un porte-parole de la banque. Le décès, il y a plus de dix ans, d’un stagiaire de Bank of America à Londres, qui avait passé de nombreuses heures au bureau, avait déjà provoqué un examen de conscience dans le secteur, mais l’application des directives de protection mises en place par de nombreuses banques a été incohérente au fil des ans.
Chez Goldman Sachs, en 2021, les jeunes banquiers ont protesté contre leurs conditions de travail à un moment où la banque développait ses activités. Toutefois, une personne proche de la banque a déclaré que Goldman n’avait pas l’intention de modifier ses politiques à court terme, mais qu’elle continuerait à surveiller les heures de travail des jeunes banquiers.
Les protections en place dans les grandes banques
Voici les protections en place pour la plupart des analystes et des associés, les deux principaux niveaux de banquiers juniors, dans certaines grandes banques d’investissement :
Bank of America
Les ressources humaines sont alertées lorsque le nombre d’heures travaillées dépasse 80h par semaine et interviennent en cas de dépassement prolongé de cette limite pour faire respecter le droit aux congés. Un jour de week-end non travaillé, sans horaire précis.
JPMorgan Chase
Limite de 80 heures par semaine, avec des exceptions pour certaines circonstances, telles que les affaires en cours. Coupure obligatoire entre 18 heures le vendredi et 12 heures le samedi, sauf exceptions. Aux États-Unis, un week-end complet protégé tous les trois mois, ainsi que des jours fériés protégés avec congés garantis.
Goldman Sachs
Pas de limite formelle au nombre d’heures travaillées. Samedi protégé : pas de travail entre 21 heures le vendredi et 9 heures le dimanche, avec quelques exceptions.
Morgan Stanley
Pas de limite formelle d’heures travaillées. Pas de limite maximale d’heures travaillées pendant le week-end.
