La nouvelle, divulguée par Bloomberg, a immédiatement eu des répercussions sur les marchés. Le yuan s’est affaibli, tandis que l’indice CSI 300 des actions chinoises a chuté de 0,6 % dans les premiers échanges, avant de réduire sa baisse de moitié. Le ministère chinois des affaires étrangères et le ministère chinois du commerce n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
M. Biden et son adversaire, M. Trump, tentent tous deux de se montrer toujours aussi « durs » face à la Chine, alors qu’ils s’apprêtent à disputer une nouvelle élection en novembre. Le mois dernier, l’actuel président a signé un projet de loi qui a lancé un compte à rebours pour que la plateforme de partage de vidéos TikTok se sépare de sa société mère chinoise ByteDance Ltd. ou quitte le marché américain.
M. Trump a promis d’augmenter les droits de douane sur la Chine de manière générale s’il est réélu, en imposant une taxe de 60 % sur toutes les importations chinoises.
Bien que les États-Unis ne souhaitent pas le découplage, ils ont l’intention de mettre en œuvre une politique commerciale décisive à l’encontre de la Chine, en influençant également d’autres États (surtout l’Europe) dans cette lutte. Dans ce contexte aggravé, le monde se dirige de plus en plus vers une division brutale en blocs, qui façonne de nouvelles relations entre les pays au nom d’une fragmentation dangereuse pour les relations politiques et les performances économiques.
États-Unis-Chine, nouveaux droits de douane et risques à venir
La stratégie américaine de lutte contre l’invasion de son marché par les produits chinois bon marché se poursuit avec de nouvelles mesures. Les détails sur la valeur précise ou les catégories de droits de douane à venir restent vagues, mais l’administration américaine se concentrerait sur des domaines d’intérêt critique pour la sécurité nationale et la concurrence.
Les droits de douane se concentreront sur des secteurs tels que les véhicules électriques, les batteries et les cellules solaires, les taxes existantes étant largement maintenues selon la rumeur de Bloomberg. Bien que la décision puisse être retardée, elle représente l’un des gestes les plus importants de Joe Biden dans la course économique avec la Chine. Elle s’inscrit dans le prolongement de l’appel qu’il a lancé le mois dernier pour augmenter les droits de douane sur l’acier et l’aluminium chinois et de l’ouverture officielle d’une nouvelle enquête sur l’industrie chinoise de la construction navale.
Les États-Unis s’opposent aux « pratiques économiques déloyales et à la capacité industrielle excédentaire » de la Chine, a déclaré M. Biden le mois dernier. « Je ne cherche pas la confrontation avec la Chine. Je recherche la concurrence, mais une concurrence loyale ».
Les droits de douane devraient avoir peu d’impact immédiat sur les entreprises chinoises, car ses géants mondiaux du secteur des véhicules électriques sont pour la plupart exclus du marché américain par les droits de douane sur l’automobile. Ses entreprises spécialisées dans l’énergie solaire exportent principalement vers les États-Unis à partir de pays tiers afin d’éviter les restrictions. En effet, l’administration Biden a fait pression sur le Mexique voisin pour qu’il interdise à la Chine de vendre indirectement ses produits métalliques aux États-Unis à partir de ce pays.
Dans ce climat de rivalité croissante, les droits de douane existants vont des importations d’intrants industriels, tels que les puces électroniques et les produits chimiques, aux biens de consommation, y compris les vêtements et les meubles. Trump a imposé les premiers droits de douane en 2018, en invoquant la section 301 de la loi sur le commerce de 1974.
La stratégie tarifaire s’est intensifiée depuis cette année-là jusqu’à aujourd’hui. Xi Jinping a en effet cherché à augmenter la production pour enrayer le ralentissement de l’économie nationale et cette approche a déclenché l’alarme à l’étranger. Les dirigeants des États-Unis et de l’Union européenne ont reproché à Pékin les subventions publiques qui, selon eux, ont alimenté un flot d’exportations bon marché menaçant l’emploi sur leurs marchés.
